El género Elassoma es el único de la familia Elassomatidae, que a su vez es la única que existe en el suborden Elassomatoidei, peces de agua dulce incluidos en el orden Perciformes, distribuidos por ríos exclusivamente de Estados Unidos.​

Tienen un cuerpo de tamaño diminuto, que no presenta línea lateral, teniendo la aleta anal 3 espinas y la aleta dorsal de 3 a 5 espinas.​

Aparecen por primera vez en el registro fósil en el Eoceno, durante el Terciario inferior.​