La famille des Hydrostachyaceae regroupe des plantes dicotylédones ; elle comprend une vingtaine d'espèces du genre Hydrostachys.

Ce sont des plantes herbacées aquatiques, annuelles ou pérennes, tubéreuses, aux feuilles submergées, des régions tempérées à tropicales, originaires d'Afrique du Sud et de Madagascar.