La famille des Parvoviridae, virus découverts dans les années 1960, appartient au Groupe II (virus à ADN à simple hélice). C’est la seule famille de l’ordre des Piccovirales et de la classe des Quintoviricetes. Cette famille comprend le plus petit virus connu et certains qui comptent parmi les plus résistants dans l'environnement. Ils affectent des vertébrés, mais aussi des insectes.

Les Parvoviridae ont un génome consistant en un ADN simple brin protégé par une capside en forme d'icosaèdre.

Le parvovirus B19 a été le premier découvert. Il est connu pour causer chez l'enfant un exanthème dit « mégalérythème épidémique » mais il a été associé à d'autres maladies, dont l'arthrite. C'est un virus non enveloppé (comme le virus de l'hépatite A) qui présente un risque théorique (risque « mal » maîtrisé, demandant une vigilance constante).

La Parvovirose RA - 1 a initialement été associée à la polyarthrite rhumatoïde, mais on pense maintenant que c'était par erreur, à la suite d'une contamination de laboratoire.

Ces virus infectent des animaux (carnivores domestiques et sauvages, tels que chiens, chats, mustélidés, renards, loups, coyote, raton laveur, ours…) et l'Homme.
Ces virus semblent présents dans le monde entier.
Les infections symptomatiques semblent plus fréquentes en fin de printemps et en début d'été.